La era de las PC de IA ha comenzado y la llegada de las Unidades de Procesamiento Neural (NPU) en los microprocesadores de Intel y AMD para soportar cargas de IA localmente representa un elemento novedoso en comparación con el pasado.
Con el lanzamiento de las nuevas propuestas, Core Ultra en el caso de Intel y la serie 8040 Ryzen en el caso de AMD, aumenta la necesidad de monitorear el funcionamiento de la NPU, que, recordemos, se encarga de algunas cargas de IA aliviando a los núcleos x86 y a la GPU de dichas tareas: el objetivo es lograr un mejor equilibrio y tener portátiles con una autonomía superior, además de implementar funcionalidades cada vez más avanzadas.
Los portátiles con CPU Intel Core Ultra ya muestran en el Administrador de Tareas el funcionamiento de la NPU, rebautizada como Intel AI Boost. Según lo informado por AMD, pronto también los portátiles con CPU Ryzen serie 8040 permitirán monitorear el funcionamiento de la NPU Ryzen AI, basada en la arquitectura XDNA, directamente desde el Administrador de Tareas.
«AMD ha colaborado con Microsoft para habilitar la infraestructura MCDM (Microsoft Compute Driver Model) en los procesadores móviles Ryzen serie 8040 con NPU (Unidad de Procesamiento Neural). MCDM es un derivado del Modelo de Controlador de Pantalla de Windows (WDDM) destinado a dispositivos de cálculo que no son una GPU, como la NPU», explica la empresa estadounidense.
«MCDM permite que las NPU utilicen la infraestructura de gestión de dispositivos existente de la GPU, incluida la programación, la gestión de energía, la memoria y la depuración de rendimiento con herramientas como el Administrador de Tareas. MCDM actúa como una capa fundamental, garantizando la correcta ejecución de las cargas de trabajo de IA en la NPU«.
El monitoreo del funcionamiento de la NPU no solo es útil para los usuarios finales para verificar cómo funciona un software y comprender cómo opera un procesador en tiempo real, sino también para los desarrolladores de programas para optimizar sus soluciones.
«Visto a largo plazo, la decisión de integrar el monitoreo de la NPU en el Administrador de Tareas refleja la forma en que Windows ha crecido para mantenerse al día con la creciente complejidad de las PC. En las últimas décadas, Microsoft ha aumentado constantemente el número y tipo de componentes que puede monitorear simultáneamente. Agregar el soporte a la NPU a los de la CPU, GPU, almacenamiento y red ya disponibles mejora la utilidad del Administrador de Tareas y envía una señal a la comunidad de desarrolladores más amplia sobre la probable importancia futura de dichos dispositivos«.
No se ha comunicado un cronograma, pero es razonable pensar que se apunta a un soporte completo con Windows 11 24H2. AMD integró por primera vez una NPU basada en la arquitectura XDNA en las soluciones Ryzen serie 7040 Phoenix de 2023, ofreciendo un rendimiento de 10 TOPS, aumentando a 16 TOPS con Hawk Point (8040): con el futuro diseño de Strix Point, la empresa tiene la intención de mejorar significativamente, pasando a la arquitectura XDNA2.
